Newport Beach >

Trey Atwood (18 ans) et son jeune frère Ryan (16 ans) sont arrêtés après avoir tenté de voler une voiture. Trey ayant en sa possession une arme et de la drogue est envoyé en prison. Ryan lui est libéré grâce à son avocat commis d’office : Sandy Cohen. Dawn, la mère de Ryan vient le chercher et demande ce qu’elle a fait pour avoir une famille pareille devant le regard inquiet de Sandy. Ce dernier décide de donner sa carte avec son numéro personnel à Ryan pour qu’il l’appelle en cas de problème.

Arrivée chez eux Dawn continue de se saouler et demande à son fils de quitter la maison. Ryan la supplie de lui donner une seconde chance mais son beau-père s’en mêle, ils se battent et Ryan finit par quitter la maison. Après avoir passé quelques coups de téléphone sans succès à des amis pour qu’ils l’hébergent, il sort la carte de son avocat et décide de l’appeler. Sandy vient le chercher et le conduit chez lui, dans sa somptueuse maison de l’OC.

Sandy demande à Ryan de rester une minute dans la voiture afin qu’il annonce la nouvelle à Kirsten, sa femme. Cette dernière est totalement opposée à sa venue. Elle le prend pour un voyou. Sandy propose d’installer Ryan dans la maison près de la piscine. Kirsten finit par accepter l’idée à contrecœur et va lui chercher des affaires de toilette. Pendant ce temps, Ryan sort de la voiture pour aller fumer. Il rencontre Marissa Cooper qui habite la maison voisine.

Les deux ados font connaissance. Ryan raconte son histoire à Marissa mais elle ne le croit pas et pense qu’il est le cousin de Boston ; ils sont rejoints par Sandy qui vient chercher Ryan. Luke, le copain de Marissa vient la chercher à ce moment là. Ryan est déçu mais Marissa l’invite à un défilé de mode.

Le lendemain matin, Ryan fait la connaissance du fils des Cohen : Seth lui aussi âgé de 16 ans en train de jouer aux jeux vidéos. Ryan ne tarde pas à le rejoindre. Sandy arrive et demande à Seth d’emmener Ryan visiter les environs. Les deux garçons partent faire de la voile sur le bateau de Seth. Ce dernier annonce à Ryan qu’il partira cet été 44 jours à Tahiti sur son voilier surnommé « le Summer Breeze » : nom de la fille dont il est amoureux secrètement.

Chez Marissa, on frappe à la porte. Cette dernière va ouvrir et des hommes en noir demandent à voir son père. Elle parvient à les faire partir puis va parler à Jimmy, son père qui lui dit de ne pas s’inquiéter.

Ce soir là toute la famille Cohen et Ryan se rendent au défilé de mode organisé par Marissa pour une oeuvre de charité. Apres le défilé, Summer se présente à Ryan et l’invite à une soirée dans une maison sur la plage. Ryan convainc Seth d’y aller. La fête est très « sex, drugs & sun ».

Summer un peu éméchée tente de draguer Ryan. Seth se met en colère et crie à Ryan de repartir à Chino et que s’il a besoin d’une voiture, il y en a à voler dans le parking. Seth se dirige vers la plage où il se fait méchamment secouer par d’autres garçons. Ryan accourt à son secours et une bataille entre Luke et Ryan s’ensuit. Luke jette Ryan à terre et lui dit « welcome to the oc bitch ».

Ryan et Seth reviennent chez eux, l’un bourré et l’autre amoché. Seth s’excuse auprès de Ryan et lui demande de lui apprendre quelques trucs pour se battre. Malgré les événements, Seth dit à Ryan qu’il a passé la meilleure soirée de sa vie et qu’il ne l’oubliera jamais et épuisé il s’endort. Ryan en profite pour aller faire un tour dehors et voit les amis de Marissa la déposer inconsciente devant chez elle. Il va la rejoindre et la ramène chez les Cohen.

Le lendemain matin, Ryan se réveille et découvre que Marissa est déjà partie. Kirsten entre dans le cabanon et découvre son fils amoché. Ce dernier lui raconte toute la soirée de la veille et elle lui demande de rentrer à la maison. Elle va ensuite voir son mari et lui annonce que son fils s’est battu, elle pense que Ryan a une mauvaise influence sur Seth et qu’il ne doit pas traîner avec lui. Sandy lui rétorque que ce n’est pas un mauvais garçon, qu’il était comme lui quand il avait 22 ans. Kirsten ne cède pas et va voir Ryan pour lui annoncer la nouvelle ; ce dernier va faire ses adieux à Seth. En repartant vers Chino Ryan croise le regard de Marissa.

Sandy dépose Ryan devant chez lui mais il découvre une maison vide avec seulement une lettre de sa mère. Sandy le rejoint découvre la situation et le ramène chez lui à Newport.